Die Flagge von Genua, bekannt als Georgskreuz, ist durch ein rotes Kreuz auf weißem Grund gekennzeichnet. Das Georgskreuz hat seine Wurzeln im Mittelalter und wurde als Symbol von verschiedenen europäischen Städten und religiösen Orden verwendet. Zwischen dem 12. und 13. Jahrhundert offiziell angenommen, repräsentierte es die mächtige Republik Genua und ihren maritimen Einfluss im Mittelmeerraum.
Seit dem 13. Jahrhundert hissten die gefürchteten genuesischen Schiffe dieses Kreuz, um sich zu unterscheiden und feindliche Angriffe abzuschrecken. Im 13. Jahrhundert erhielt sogar das Königreich England die Erlaubnis, es zu verwenden, um seine Schiffe vor Piraten zu schützen und zahlte dafür Tribut an die Republik. Mit der Zeit wurde das Georgskreuz zu einem zentralen Element der englischen Identität und schließlich als nationales Symbol übernommen, bis es in den Union Jack, die Flagge des Vereinigten Königreichs, integriert wurde.
Noch heute ist das Georgskreuz die offizielle Flagge von Genua und ein Symbol des Bürgerstolzes, aber auch einer Geschichte, die über die Grenzen der Stadt hinaus die Welt beeinflusst hat, mit Wurzeln, die sich über ganz Europa erstrecken.

In Genua entstanden auch die ersten Pfandbanken oder monti di pietà, Institutionen, die geschaffen wurden, um weniger wohlhabenden Bürgern Pfandkredite zu gewähren, ohne überhöhte Zinsen zu erheben.

Das Konzept der Pfandbank, das vor allem mit sozialen Zielen entwickelt wurde, hatte in Italien großen Erfolg und verbreitete sich rasch in ganz Europa.

Auch das Lotto-Spiel, wie wir es heute kennen, hat seine Ursprünge im 17. Jahrhundert in Genua, als in der Stadt ein Wettsystem basierend auf der Wahl der Mitglieder der lokalen Regierung, bekannt als der "Senat", stattfand. Die Bürger wetteten auf die Namen dieser Kandidaten, die aus 120 Adligen ausgewählt wurden, und fünf Namen wurden gezogen. Das Spiel wurde schnell bei der Bevölkerung beliebt und führte zu dem, was später das heutige Lotto-Spiel werden sollte.

Mit der Zeit entwickelte sich dieses System weiter, und statt der Namen der Kandidaten wurden Zahlen verwendet, wobei fünf Zahlen aus 90 gezogen wurden. Das Spiel verbreitete sich dann in ganz Italien und darüber hinaus.

Die Tatsache, dass Genua ein Zentrum für finanzielle Innovation war und ein Ort, an dem Geld mit großer Sorgfalt und Sparsamkeit verwaltet wurde, trug wahrscheinlich zur Entstehung des Stereotyps des Geizes bei. Die Genueser waren tatsächlich bekannt für ihre Fähigkeit, Ressourcen zu sparen und weise zu verwalten, was sie im Laufe der Zeit sehr reich und mächtig machte.

Dieses Ansehen wurde auch durch die Art und Weise verstärkt, wie die Genueser Handel und Geschäfte betrieben. In einer Stadt, in der der Erfolg von einer effizienten Ressourcenverwaltung abhing, galt die Aufmerksamkeit für Geld als Tugend, nicht als Fehler. Jedoch konnte diese Eigenschaft von Außenstehenden als "Geiz" wahrgenommen werden.

Kurz gesagt, der Grund, warum die Genueser manchmal als "geizig" angesehen werden, rührt von einer langen Tradition vorsichtiger wirtschaftlicher Verwaltung und finanzieller Innovationen her, die die Stadt reich und einflussreich machten. Hinter diesem Etikett verbirgt sich jedoch eine Geschichte von großem Einfallsreichtum und Unternehmergeist, die einen nachhaltigen Einfluss auf viele wirtschaftliche und finanzielle Institutionen hatte, die wir noch heute nutzen.

Im Herzen von Genua, am 27. Oktober 1782, wurde Niccolò Paganini geboren – ein außergewöhnliches musikalisches Talent, dazu bestimmt, die Musik zu revolutionieren und die erste "Rockstar" der Geschichte zu werden. Sein Vater hatte einen Traum für ihn: ihn zu einem großen Musiker zu machen. So unterzog er ihn einem strengen Übungsregime und machte seinen Sohn zu einem Geigenwunderkind. Der Legende nach erschien ein übernatürliches Wesen seiner Mutter im Traum und versprach, ihr einen Wunsch für ihren Sohn zu erfüllen. Sie bat darum, dass Niccolò der beste Geiger aller Zeiten werde.

Paganini verzauberte das Publikum mit seiner Meisterschaft und einzigartigem Stil und war sogar in der Lage, ein ganzes Konzert auf einer einzigen Saite zu spielen. Seine Musik schuf eine Aura des Geheimnisvollen: Es wurde erzählt, dass er zum Beispiel die Saiten seiner Geige aus den Därmen seiner Geliebten fertigte oder sein Talent während langer Jahre der Gefangenschaft perfektioniert hatte (in Wirklichkeit verbrachte Paganini nur wenige Tage im Gefängnis, das Opfer eines Schwindels einer Frau, in die er sich verliebt hatte).

Die Geschichten über ihn vermehrten sich: Ein Kritiker behauptete, den Teufel gesehen zu haben, der seinen Bogen bei einem Konzert bewegte. Doch auch Paganini selbst trug dazu bei, dass man über ihn sprach: Er war ein leidenschaftlicher Spieler, verlor seine erste Geige beim Glücksspiel und musste sie durch das legendäre „Cannone“, eine wertvolle Guarneri del Gesù, ersetzen. Er hatte viele Beziehungen, aber seine einzige wahre Liebe war sein Sohn Achille, für den er ein unerwartet liebevoller und zärtlicher Vater war.

Paganini beugte sich nicht vor der Macht. Er behandelte Elisa Bonaparte (Napoleons Schwester und seine Geliebte) als seinesgleichen, und als König Karl Felix um eine Zugabe bat, antwortete er mit dem berühmten Satz „Paganini wiederholt sich nicht“. Dieses „Monstrum“ an Talent zog mit seinem faszinierenden und düsteren Aussehen Bewunderung und Furcht zugleich auf sich, auch wegen seines freien und unkonventionellen Geistes. In einer Zeit, die ganz anders war als unsere, war Paganini vielleicht der erste Musiker, der Fans in ganz Europa in einem Ausmaß begeisterte, das typisch für heutige Rockstars ist.

In seinen letzten Lebensjahren verlor Paganini die Stimme und kommunizierte durch seinen Sohn Achille. Er war kein Ungläubiger, aber als ein Priester ihm die Sakramente anbot, antwortete er ironisch, dass er seine Sünden auf eine Tafel schreiben und dann auslöschen würde. Dies führte den Priester dazu, zu glauben, er mache sich über ihn lustig, und der Bischof von Nizza verweigerte ihm die Beerdigung auf geweihtem Boden. Sein einbalsamierter Körper lag daher jahrelang im Keller des Hauses, in dem er starb. Heute ruht er auf dem Friedhof Villetta in Parma.